Les maîtres du pinceau

A Aaapoum Serpente, un déballage massif de vieillesrevues de BD (3€, des vieux Fluide,Echo, Métal, A suivre…) m’a permis de me replonger dans l’évocation d’un amourde jeunesse.

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C’est au détour de pages d’Okapi, hebdomadaire pour la jeunessede 8 à 12 ans édité par Bayard presse, que je suis tombé amoureux du trait deVictor de la Fuente. C’était Cœur de Fer, récit dans le style arthurien où ilfallait que le héros ait expédié une aventure à chaque planche.

De la Fuente est un maître du dessin réaliste et un dieu del’encrage au pinceau. Ses traits sont toujours précis sans jamais être figés.Les masses d’ombre sont parfaitement réparties pour sculpter la lumière. Lesombres ne sont pas chez lui un remplissage aléatoire et fastidieux, elles sontla matière même dont sont constituées les formes, les structures sur lesquellesles corps peuvent s’appuyer pour se mouvoir. Comme chez le Gillon de la belleépoque, les formes ne sont pas artificiellement détourées, elles émergent del’ombre.

Victor jubile à dessiner des rochers, des corps enmouvement, des chevaux. C’est un dessinateur de plans larges, de vuesd’ensemble. Cette manière de rester assez loin de ses personnages, alliée aucaractère réaliste du dessin, qui semble traiter les personnages comme desexcroissances du relief géographique, sefait bien souvent au détriment de l’émotion, mais est idoine pour dépeindre lamajesté de la nature ou pour entrer dans les détails tactiques d’une scèned’action.

Haggarth, publié en deux sessions (de mai à octobre 1978 et de juillet à décembre 1979) dans le toutjeune magazine (A suivre…), est sans doute le sommet de cet art. Hélas jamaisrepublié en album, du moins à ma connaissance (tiens, voilà un boulot pour leséditions Mosquito), cette histoire de fantasy, mêlant Jack Vance et Robert E.Howard est un joyau du noir et blanc.

L’histoire, prometteuse, souffre de développements inaboutis ou esquissés . L’impressionque De la Fuente se moque un peu de la trame est assez forte. Unehistoire dessinée par De la Fuente s’avère toujours plus plate que ce qu’ellelaissait présager au feuilletage. Les moyens qu’il met en marche paraissentsouvent disproportionnés en regard de ce qui semble être raconté. « Quoi,tout ce talent pour ça ? Cette inventivité du cadrage, cette richesse dela mise en page, ce travail magique sur les ombres… Tout ça pour cette petitehistoire qui s’arrête là où elle devrait commencer ? ». C’est quel’intérêt n’est pas dans l’histoire prise dans son ensemble, mais dans la péripétie,dans la cavalcade. Chaque scène vibre de la joie ludique du créateur qui vitchaque instant de ce qu’il dessine. S’il était général, Victor serait un piètrestratège mais un génial tacticien. Victor est chaque pierre, chaque pli devêtement, chaque ornement, chaque ride que caresse son pinceau. Il faitl’amour avec le papier et je vous conseille de partager son plaisir.

Il est temps de prévenir

Comme Vlad va fuir l'univers de la bande dessinée pendant une semaine de vacances dans une région de France où il devrait faire moins moche qu'à Paris, les horaires de la rue Serpente vont être aménagés en conséquence :

Du lundi 16 juillet au samedi 21 juillet :

Aaapoum serpente ouvert de 13h à  21h

Dimanche 22 juillet : horaires habituels - 13h à 21h.

Un physionomiste ou un humoriste...

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Lorsqu'il a découvert la boutique de la rue Serpente, ce monsieur était enchanté.  Lorsque je lui ai glissé que nous avions une autre échoppe plus ancienne et que je l'y avais déjà vu, il était dubitatif.

Les horaires aaapoumiens de la fête nationale

Les animateurs de vos échoppes d'illustrés favorites fêteront dignement la fête nationale en ouvrant un peu plus tard (à midi) et en fermant un peu plus tôt (19h pour Dante et 22h pour Serpente). Voilà, vous êtes prévenus.

Au fait, continuez à nous rapporter vos sacs (plastiques et autres) inutilisés, ça ne fera peut-être avancer la cause de la république, mais la nôtre, oui, et celle du climat peut-être un jour !

En 1947, le  magazine Life lançait à une brochette de celebres dessineux un défi cocasse : se lancer dans un dessin les yeux fermés. Les resultats, dont celui de Chester Gould, Milton Caniff et FrankRobbins, sont ici.

J'ai une théorie (je ne dois pas être le seul).

Je dis souvent que, comme l'actualité est de plus en plus riche, la mémoire est de plus en plus courte.

Notre cerveau est tellement mobilisé par l'actualité, qu'il n'a plus l'espace ni le temps de s'intéresser à ce qui se faisait avant. Bref, on perd la notion de l'histoire, et nos sources d'inspiration viennent de plus en plus prêt de nous, sont de plus en plus récentes. En gros, la star académie fera bientôt des reprises de tubes de l'année dernière, Hollywood des remakes de films d'à peine dix ans d'âge, et le critique de penser que tout est nouveau, tout le temps....mais je m'égare.

Là, ce qui compte, ce n'est pas la reprise de Daft Punk par Kanye West, c'est l'hommage à Akira que mon pote Nico n'a même pas été capable de reconnaitre.

Mais dans Akira, c'est pas des motos rouge...alors pourquoi là ils ont des scooters

Gosh !

La poussière et les canyons du Nouveau-Mexique ont toujours hantés vos rêves... Ah ! se désaltérer d'une gorgée de whisky, se raser une fois par mois, être toujours mal coiffé, porter des vêtements rapés et un gros ceinturon...Bref si votre imaginaire a été bâti par M. S. Blueberry et ses équivalents cinématographiques, vous avez désormais une raison supplémentaire de venir nous voir rue Serpente : deux  affiches de Jean Giraud éditées par Stardom au milieu de la décennie précédente décorent notre entrée. Elles sont à vendre, mais elles sont si magnifiques encadrées devant la caisse qu'on espère qu'aucun d'entre vous ne les achetera trop vite...

• Dodge City, 60 X 80 cm, offset.Scène de saloon, paraît-il inspirée d'une photo de tournage du Reptile de Mankiewicz, un des meilleurs westerns qui soient. Vendue avec cadre : 180 €.   

• El Dorado Visions, 60 X 80 cm, offset.

Autre scène de saloon, plus relaxante, avec une audacieuse perspective. Vendue avec cadre : 180 €.

Si vous détestez le Far west, pensez à votre cher Papa, qui sera peut-être ravi d'exposer une des ces pièces rares dans son salon.

a nice detail.

Originally uploaded by davegraphics

Cliquez sur la photo et regardez la session, vous allez devenir fous !!

Flickr, je t'aime.

Comme le magazine Chronicart n'en a pas voulu, et que sur leur site internet je ne sentais pas pas trop ce format, c'est pour le aaablog. Je profite de la sortie de l'Âme du Kyudo pour faire un portrait de Hiroshi Hirata. Après notre rencontre, à l'Hotel Mercure non loin de la librairie, j'ai vraiment eu la conviction que cet homme avait pour but d'offrir une autre vision de l'Histoire.

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Hiroshi Hirata, c'est le mangaka à l'ancienne. Le type qui n'entre pas en bande dessinée par passion, mais parce qu'il faut bien ramener à souper sur la table et que cela paie mieux que plombier (son premier métier). Inévitablement, ses débuts convainquent peu. Ecrasé, comme tous les aspirants artistes de l’époque, par l'ombre portée d'Osamu Tezuka, Hirata cachetonne dans de piètres contrefaçons de récits pour enfants. Par bonheur, il renonce assez vite au genre et se lance dans l'adulte. Un style unique se forge alors, nourri d'un puissant trait de pinceau, guidé par un geste proche de celui de la calligraphie. Un tracé tout en énergie, d'une perfection dans sa course que seuls un apprentissage et de répétitions acharnées vont parfaire. Cette rigueur, à rapprocher de celle que le samouraï entretient avec son sabre, permet l'insensé : une imagerie minutieuse et détaillée, pourtant ardue à obtenir avec un outil de cette épaisseur et une exécution rapide. Cette esthétique, en plus d'attester d'une expertise redoutable, participe à construire sa réputation. Il faut dire que sa scénographie complexe s’attarde, dans les moments de maniérisme les plus poussés, jusque sur les brins de paille qui débordent d’une sandale. Quarante années se sont depuis écoulées et fortune n'est toujours pas faites. Néanmoins, son nom rayonne parmi ceux des maîtres, il est devenu le chantre du manga historique réaliste.

Cette distinction, cependant, il ne la doit pas qu’à sa performance plastique. Les décors, tuniques et bâtiments sont évidemment mis en valeur par leur exactitude historique, mais cette fidélité, en définitive, beaucoup d'artistes la revendiquent. L’originalité remarquable chez Hirata est à chercher dans le mot, dans le respect des codes sociaux et le discours sur les mœurs de l’époque. Ses samouraïs, eux, ne flamboient pas. Ils endurent, pathétiques. Chose très rare, Hirata brosse des castes de sauvages soumises à l'autorité là où les confrères s'égarent encore dans la fantasme d'un Japon médiéval romantique, habité de guerriers raffinés dont l'élégance n'a d'égale que l'éthique ou la virtuosité.

Une vision critique

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La reconnaissance du public vient véritablement de cette approche peu commune, où l’Histoire sert une critique de l'exercice du pouvoir, de l'oppression et de l'abus de ceux qui gouvernent, aujourd'hui encore. Plus particulièrement, il dénonce l'incapacité de son peuple à remettre en cause l’autorité, sa soumission passive devant l’étiquette et les systèmes de caste. Son message est clair : rien n’est immuable. En fait, il s'insère dans cette critique du système féodal mise en place par le célèbre cinéaste Masaki Kobayashi, tout d’abord dans la trilogie La condition de l’homme, puis surtout dans son Harakiri (seppuku en v.o), grand prix du festival de Cannes en 1963, qui contait la révolte d’un samouraï puis sa vengeance. Lorsque vous évoquez cette dernière œuvre à Hirata, il s’enflamme. Lui, qui ne répond jamais ouvertement aux questions, qui refuse toute assimilation artistique au point de ne citer que des manuels scolaires comme sources d’inspiration, explose au son de nom Seppuku. « Je l’ai vu plein de fois, je l’ai adapté en manga… ». De toute évidence, le chef d’œuvre du plus rebelle des cinéastes japonais de l’après-guerre (et dont l’insoumission brûlera les ailes) a spécialement marqué l’apprenti mangaka. Il lui a ouvert une voie et donné une âme. De manga en manga, l’ancien prolétaire, qui s’excusait de la médiocrité de ses premiers dessins juste parce qu’il les savait produits à l’aide de crayons et de papier de mauvaise qualité, creuse désormais le sillon de la révolte. Et ses samouraïs, dépeints comme des guerriers esclaves et maîtres à la fois, deviennent les rouages clés d’un échafaudage hiérarchiques qu’ils peuvent abattre à tout instant. Dès lors, le geste héroïque n’est plus celui qui consiste à trancher en deux un alter ego surentraîné et armé jusqu’aux dents. Il devient le courage, pour ce gradé de haut rang, d’admettre sa condition d’esclave et de se révolter. "Mais alors, cette chose que vous appelez "Honneur du Samouraï" n'est finalement rien d'autre qu'une façade!" dénonçait le héros de Seppuku à un supérieur avant de le mettre en pièces lors d’un combat final. Evidemment, at-on envie de répondre à la lecture des  mangas d'Hirata.

Première partie d'une petite interview dans la suite, la fin sera postée avant la fin de la semaine.

Sur ces débuts : Avec ma mère et ma sœur à charge depuis la mort de mon père, je subsistais péniblement de mon métier de plombier. Jusqu’au jour où, rentrant du travail, je croise un ancien camarade d’école devenu dessinateur. Il me rappelle à quel point il appréciait mon dessin à l’époque, m’encourage à m’essayer au métier de dessinateur de bande dessinée en m’indiquant que, le manga devenant populaire, il y a de fortes chances que j’en vive mieux. Avec son soutien -il lui prêta les outils et le matériel nécessaire, présenta lui-même son travail à l’éditeur- je fus capable de commencer ma nouvelle carrière.

Sur ces premiers mangas :J’imitais comme tout le monde le style Osamu Tezuka. D’ailleurs, je n’avais aucune culture du media, à l’exception de quelques titres compulsés rapidement dans la salle d’attente du coiffeur. Je suivais les conseils de l’aîné (le sempai) qui m’avait introduit dans le milieu, lui aussi grand fan de Tezuka au point de porter comme son modèle un béret de travers. (voir le portrait ci-contre)

Sur ces influences : Comme mon soucis principal est le réalisme, je travaille le plus souvent avec des documents qui m’aident à approcher au plus prêt cette réalité. Je suis très bon client des libraires d’occasion (sourire intérieur de ma part), qui me guident précieusement dans mes recherches. D’ailleurs l’histoire de Satsuma, mon œuvre la plus connue (six volumes édités chez Delcourt), m’a été soufflée par l’un d’entre eux. En fait, dès que je dois aborder un nouveau titre, mon premier réflexe est de me diriger dans la région où va se dérouler l’action. Je m’installe alors dans les bibliothèques municipales et les librairies d’occasion pour compulser un maximum de documents historiques.

Sur son art : Souvent, l’on me fait des remarques sur mon dessin, notamment dès qu’il s’agit d’expliquer mes retards de livraison. Mais en fait, même si je dessine aujourd’hui moins vite qu’avant, ce n’est pas cette partie de la création qui me pose le plus de problème. Il m’est arrivé de dessiner plus de dix planches en une nuit. En revanche pour le scénario et le découpage, c’est bien plus ardu. Je dirais que 80% de mon temps de création est dévolu à l’écriture tandis que les 20% restant sont suffisant pour créer les images.

Sur son dessin :Pendant longtemps, la question a été de savoir si ce qui primait le plus dans l’acte du dessin était la qualité des outils ou la technique. Désormais je sais que ce n’est aucun des deux, c’est l’esprit.

Sur son message : Je ne suis pas un auteur à message, puisque cela m’obligerait à tronquer la réalité. En revanche, je choisi des sujets et des évènements historiques qui s’attachent à dépeindre la relation au pouvoir, qui questionnent les choix de nos dirigeants. Pensez-vous  que ces histoires du passé puissent susciter ce questionnement par rapport aux dirigeants d’aujourd’hui ? Oui, tout à fait.

Liens : l'interview copieuse et documentée de Julien bastide sur l'excellent site Du9

A tous les amoureux de Blanquet...

Ne manquez pas l’une des rares occasions de découvrir ce qui, à mon avis, est une desinfluences majeures de son travail (sinon, c’est un sacrée hasard). Certes, letravail de Walker est tourné vers le monde là où celui de Blanquet se referme vers l’intérieur.Néanmoins, la petite peintre de l’art contemporain, sa dénonciation dela fausse positivité de l’imagerie des minorités, et le petit génie de l’illustrationpour faux enfants, et sa dénonciation de la fausse positivité des rêves, ontbeaucoup en commun.  Et en plus, c’est beau à en crever. Alors pourquoi s'en priver.

Petite minute PUB: Les livres de Stéphane Blanquet seront bientôt disponibles à la ventes dans nos vénérables échoppes.